盡管近有一些關(guān)于臭氧層恢復的好消息,但一項新的研究表明,人口稠密的低緯度地區的臭氧水平似乎不像兩極地區那樣正在恢復。盡管目前還沒(méi)有一個(gè)明確的解釋?zhuān)沁@個(gè)問(wèn)題還是要歸咎于破壞臭氧層的化學(xué)物質(zhì),比如在脫漆劑和脫脂劑含有的化學(xué)物質(zhì)。
臭氧層充當著(zhù)地球的保護屏障,保護人類(lèi)和動(dòng)植物免受有害紫外線(xiàn)的輻射。在二十世紀七十年代,人們發(fā)現用于冰箱和氣溶膠的氯氟碳化合物是造成平流層臭氧減少的主要原因,終于1987年在《關(guān)于消耗臭氧層物質(zhì)的蒙特利爾議定書(shū)》的規定下逐步淘汰使用這些化合物。
不過(guò)前沿研究顯示,盡管南極上空的臭氧空洞正在逐漸修復,但在60°N至60°S緯度范圍內的臭氧層空洞沒(méi)有顯示出恢復的跡象。這些緯度覆蓋從俄羅斯一直到澳大利亞附近的人口稠密地區。
這項研究的合著(zhù)者、倫敦帝國理工學(xué)院格蘭瑟姆研究所聯(lián)席主任Joanna Haigh表示:“低緯度地區的潛在危害實(shí)際上可能比兩極地區更加嚴重。在《蒙特利爾議定書(shū)》頒布之前,臭氧減少量比我們在兩極看到的要少,但是紫外線(xiàn)輻射在這些地區更強,在那里生活的人更多?!?/p>
利用新算法以及自1985年以來(lái)進(jìn)行的各種衛星任務(wù)的數據,該研究小組創(chuàng )建了一個(gè)長(cháng)時(shí)間序列,揭示了在10至50公里(6.2至31英里)之間的平流層低緯度和高度臭氧減少的較長(cháng)期趨勢。雖然他們目前還不能提供任何明確的解釋?zhuān)芯咳藛T還是提出了一些理論。
其中一個(gè)理論是由氣候變化引起的大氣環(huán)流模式的轉變可能會(huì )從熱帶帶走更多的臭氧。另一個(gè)理論是只能在大氣中短暫存在的物質(zhì)(VSLSs)被認為在大氣中停留的時(shí)間不足以到達平流層并影響臭氧層,這可能會(huì )比預期的時(shí)間更長(cháng)。
來(lái)自蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院的William Ball表示:“低緯度臭氧下降的發(fā)現令人驚訝,因為我們目前較好的大氣環(huán)流模式并不能預測這種影響。在大氣中短暫存在的物質(zhì)可能是這些模型中的缺失因素?!?/p>
該團隊的論文已發(fā)表在歐洲地球科學(xué)聯(lián)合會(huì )《大氣化學(xué)與物理學(xué)》雜志上。