美國聯(lián)邦政府因為“不作為”被人告上了法庭。
2017年12月22日,在位于美國首府華盛頓哥倫比亞特區憲法大道的法院里,來(lái)自美國商務(wù)部、國家海洋和大氣管理局、財政部、國土安全部的工作人員坐在被告席上,接受來(lái)自3家環(huán)保機構的4名律師的控訴。
律師的“委托人”不是人類(lèi),而是一種名為加州灣鼠海豚(Phocoena sinus)的動(dòng)物。因為可愛(ài)的外型,也有人叫它小頭鼠海豚(Vaquita)。在過(guò)去幾年里,這種全世界小鯨類(lèi)的總數平均每年減少39%。根據世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)的統計,到2016年底,加州灣鼠海豚只剩下30只。
“聯(lián)邦政府的漠不關(guān)心將它們推向滅絕?!泵绹鴩液Q蟛溉閯?dòng)物基金會(huì )的溝通顧問(wèn)史蒂夫·沃克告訴中國青年報·中青在線(xiàn)記者。
在白鰭豚被宣布功能性滅絕10年后,加州灣鼠海豚極有可能成為第二個(gè)因人類(lèi)活動(dòng)滅絕的鯨類(lèi)動(dòng)物。根據多個(gè)環(huán)保組織和機構的估計,如果人類(lèi)不采取有效的行動(dòng),它將在兩年內滅絕。
來(lái)自9個(gè)國家的65名科學(xué)家組成“搶救小頭鼠海豚”(VaquitaCPR)項目組,忙活了3個(gè)月,試圖將一定數量的鼠海豚圈養保護起來(lái)。與此同時(shí),十多個(gè)國家的政府、軍方、學(xué)界和民間組織也在用自己的方式挽救它們。
它不像大熊貓一樣好運
美國國家海洋和大氣管理局的項目科學(xué)家芭芭拉·泰勒記得,那是一個(gè)有風(fēng)的下午,她和4位科學(xué)家坐在快艇上,出海搜尋加州灣鼠海豚。
過(guò)去,她從來(lái)沒(méi)有近距離見(jiàn)過(guò)這種稀有動(dòng)物的活體。作為人類(lèi)已知的7種鼠海豚之一,它的體型不算小,成年體長(cháng)可達1.5米。但它生性膽小又敏感,聽(tīng)覺(jué)極其靈敏,只有極少數幸運的人可能在數百米之外,通過(guò)望遠鏡窺見(jiàn)它浮出水面。1958年,人們是因為在海灘上看到它的遺骸才知曉這個(gè)物種存在。
更多人看到加州灣鼠海豚,都是被重重漁網(wǎng)包裹的死尸,光滑平整的皮膚上有勒痕。僅2017年前4個(gè)月,就有4只加州灣鼠海豚被發(fā)現死于非法刺網(wǎng)。海灘上、死魚(yú)堆里……自1997年加入觀(guān)測和保護加州灣鼠海豚的團隊以來(lái),泰勒常常要面對讓她心碎的場(chǎng)面。
這些小家伙僅在墨西哥加州灣北部的一小片海域生活,棲息地面積不足4000平方公里。在手機上看美洲地圖,這片區域只有指甲蓋大小。漁業(yè)和旅游業(yè)是當地居民的主要收入來(lái)源,盡管漁民對加州灣鼠海豚毫無(wú)興趣,但漁網(wǎng)不會(huì )放過(guò)它們。
“加州灣鼠海豚是我眼里迷人的動(dòng)物?!?泰勒幾次在夢(mèng)里見(jiàn)到它們——頭部渾圓,眼睛被黑色的圓環(huán)包圍,嘴唇也是黑色,“就像涂了唇膏和睫毛膏一樣”。因為可愛(ài)的“黑眼圈”,加州灣鼠海豚也被人稱(chēng)為“海中大熊貓”。
“希望它能像大熊貓一樣好運?!?泰勒說(shuō)。早在20世紀60年代,中國就在臥龍等地建立了自然保護區,世界各國科學(xué)家也積極開(kāi)展人工繁育行動(dòng),大熊貓種群數量回升。
10年前,7個(gè)國家的科學(xué)家展開(kāi)拯救白鰭豚行動(dòng),它們是加州灣鼠海豚的近親。然而,團隊在長(cháng)江上進(jìn)行了40多天的大規模搜索,沒(méi)有找到白鰭豚的蹤跡。
泰勒告訴中國青年報·中青在線(xiàn)記者:“為了找到并更好地照料這些珍貴的動(dòng)物,我們必須做好充足的準備?!?/p>
參加“搶救小頭鼠海豚”項目的65位科學(xué)家里,有超過(guò)10位優(yōu)質(zhì)海洋哺乳動(dòng)物專(zhuān)家,有來(lái)自荷蘭、香港專(zhuān)職養護鼠海豚的獸醫和來(lái)自格陵蘭島與丹麥、曾經(jīng)成功搜救另一種鼠海豚的專(zhuān)家。
早在9月捕魚(yú)季節開(kāi)始前,他們就在水中布下了36個(gè)聲波探測器,還找到了有經(jīng)驗的加州灣鼠海豚觀(guān)察員。項目組甚至調用了美國海軍的軍用海豚,經(jīng)過(guò)培訓后,這些海豚能夠高效地尋找加州灣鼠海豚,并跳出水面標記位置。